Οδηγός για Χώρα, Δρυοπίδα & Μέριχα

Όπως πολλά χωριά του νησιού, η Χώρα είναι χτισμένη ψηλά σε λόφο. Ασβεστωμένα σπίτια, στενά δρομάκια και μπλε παραθυρόφυλλα που λαμπυρίζουν στο φως δημιουργούν μια ατμόσφαιρα αυθεντικής κυκλαδίτικης ομορφιάς. Είναι η πρωτεύουσα της Κύθνου μόνο κατ’ όνομα∙ εδώ η ζωή κυλά αργά, με ρυθμό που τον ορίζουν το φως, οι κουβέντες και οι ήρεμες καθημερινές συνήθειες.

‍

Είναι ο τόπος όπου οι γάτες λιάζονται στις πεζούλες, οι ντόπιοι χαιρετούν με ένα απλό νεύμα και τίποτα δεν είναι στημένο για τους επισκέπτες.

‍

Περπατώντας στα σοκάκια, θα ανακαλύψετε πολλά πέρα από την εικόνα μιας καρτ ποστάλ. Μικρά ξωκλήσια ανοίγουν σε ήσυχες αυλές, κατώφλια με ζωγραφισμένα πλακάκια μιλούν για γενιές ανθρώπων, ενώ το άρωμα του γιασεμιού γεμίζει τον αέρα.

‍

Γύρω από την κεντρική πλατεία, αρτοποιεία, καφενεία και ταβέρνες δίνουν τον ρυθμό της ημέρας: από τον πρωινό καφέ μέχρι τον μεζέ αργά το βράδυ. Τους καλοκαιρινούς μήνες, η μουσική των πανηγυριών πλημμυρίζει τα σοκάκια, μια παράδοση που παραμένει αυθεντική και ανεπηρέαστη από τον τουρισμό.

‍

Η ταξιδιωτική μας συμβουλή στην Κύθνο; Επισκεφθείτε τη Χώρα περισσότερες από μία φορές. Μια φορά το πρωί, όταν το χωριό λούζεται στο απαλό φως και είναι ήσυχο, και ξανά το βράδυ, όταν οι ντόπιοι επιστρέφουν από τη θάλασσα και το χωριό γεμίζει ζωή.

‍

Η Χώρα δεν είναι τόπος που «τσεκάρετε» σε μια λίστα. Είναι εμπειρία που αφήνετε να ξεδιπλωθεί, γι’ αυτό και αποτελεί ουσιαστικό κομμάτι κάθε ταξιδιού στην Κύθνο.

Κρυμμένη σε μια ήσυχη κοιλάδα, μακριά από τη θάλασσα, η Δρυοπίδα μοιάζει να χτίστηκε για να κρατά τα δικά της μυστικά. Σε αντίθεση με τα περισσότερα χωριά της Κύθνου, οι στέγες εδώ είναι κεραμιδένιες, μια ζωντανή ανάμνηση της εποχής που το χωριό υπήρξε κέντρο κεραμικής τέχνης.

‍

Οι δρόμοι είναι στενοί  με θολωτά περάσματα και απρόσμενες στροφές που θυμίζουν λαβύρινθο. Κάτω από τη γη κρύβεται το Σπήλαιο Καταφύκι, που χρησίμευσε άλλοτε ως καταφύγιο και αποθήκη και σήμερα είναι εν μέρει επισκέψιμο.

‍

Περπατώντας στην επιφάνεια, θα δείτε ζωγραφισμένα κατώφλια, χειροποίητους πέτρινους τοίχους και ένα χωριό που δεν μιλά δυνατά, αλλά πάλλεται διακριτικά από ζωή. Είναι τόπος ήρεμης δημιουργίας, όπου πολλά γίνονται ακόμη με το χέρι και ο χρόνος ακολουθεί τον δικό του ρυθμό.

‍

Μικρή συμβουλή: Μην βιαστείτε. Περπατήστε αργά, κοιτάξτε τις μαρκίζες, παρατηρήστε τις πόρτες, κάντε στάση για κάτι γλυκό στην πλατεία και αφήστε το τοπίο να σας αποκαλύψει την ατμόσφαιρά του.

‍

Στην καρδιά κάθε αυθεντικού οδηγού για την Κύθνο, η Δρυοπίδα κατέχει ξεχωριστή θέση: ταπεινή, γεμάτη υφή, βαθιά ριζωμένη στην ιστορία του νησιού.

‍

‍

Ο Μέριχας είναι ο τόπος όπου ξεκινούν τα περισσότερα ταξίδια για την Κύθνο, και συχνά, εκεί που επιστρέφουν. Ως λιμάνι του νησιού, εξισορροπεί την ευκολία και τη γοητεία, με πλοία να έρχονται και να πηγαίνουν, βάρκες να κουνιούνται απαλά στο λιμάνι και ταβέρνες με θέα στη θάλασσα να γεμίζουν ήσυχα καθώς ο ήλιος δύει.

‍

Μπορεί να είναι πιο μοντέρνο από άλλα χωριά της Κύθνου, αλλά διατηρεί το δικό του ρυθμό, ένα μείγμα κίνησης και παύσης.

‍

Δεν υπάρχει λόγος να βιαστούμε  στον Μέριχα. Μια βόλτα κατά μήκος της προκυμαίας αποκαλύπτει μια σειρά από χαλαρά καφέ, μικρά μαγαζιά για μια στάση και σημεία για κολύμπι, όλα σε λίγα λεπτά από το λιμάνι.

‍

Είναι το ιδανικό μέρος για ένα τελευταίο ποτό πριν φύγετε ή για το πρώτο σας πρωινό μόλις φτάσετε. Το καλοκαίρι ζωντανεύει, αρκετά ώστε να νιώθετε την ενέργεια του νησιού, αλλά πάντα κρατά την αυθεντική, ήρεμη ψυχή ενός μικρού τόπου.

‍

Ταξιδιωτική συμβουλή: Κλείστε τη μέρα σας στον Μέριχα. Είτε έχετε κολυμπήσει στα Μαρτινάκια είτε έχετε εξερευνήσει την ενδοχώρα, επιστρέψτε για δείπνο δίπλα στο νερό. Διαλέξτε ένα τραπέζι σε παραθαλάσσια ταβέρνα, παραγγείλτε φρέσκο ψάρι στη σχάρα και δείτε το τελευταίο πλοίο να απομακρύνεται ενώ τα φώτα του λιμανιού ανάβουν. Μια στιγμή απλής μαγείας που δεν χρειάζεται τίποτα παραπάνω, αλλά τα λέει όλα.